SMT鋼網的演變
鋼網最初是由絲網制成的，因此那時叫網板（mask）。開始是尼龍（聚脂）網，后來由于耐用性的關系，就有鐵絲網、銅絲網的出現，最后是不銹鋼絲網。但不論是什么材質的絲網，均有成型不好、精度不高的缺點。
隨著SMT的發展，對網板要求的增高，鋼網就隨之產生。受材料成本及制作的難易程序影響，最初的鋼網是由鐵/銅板制成的，但也是因為易銹蝕，不銹鋼鋼網就取代了它們，也就是現在的鋼網（SMT Stencil）。
SMT鋼網的分類
按SMT鋼網的制作工藝可分為：激光模板，電拋光模板，電鑄模板，階梯模板，邦定模板，鍍鎳模板，蝕刻模板。
激光模板（LaserStencil）
激光鋼網模板是目前SMT鋼網行業中最常用的模板，其特點是：
直接采用數據文件制作，減少了制作誤差環節；
SMT模板開口位置精度極高：全程誤差≤±4μm；
SMT模板的開口具有幾何圖形，有利于錫膏的印刷成型。
制作激光鋼網需要以下資料：
1、PCB文件　2、數據文件
資料必須：
PCB：版次正確，無變形、損壞、斷裂;
數據文件：嘉立創鋼網（SMT模板）加工集團只接受兩種文件格式：GERBER、*.PCB。以及下列軟件設計的數據：PAD2000、POWERPCB、PROTEL 99SE、CAM 350、DXP。
數據過大時應壓縮后傳送，可使用*.ZIP、*.RAR等任何壓縮格式;
數據須含SMT solder paste layer（含有Fiducial Mark數據和PCB外形數據），還須含有字符層數據，以便檢查數據的正反面、元件類別等。
下面我們重點講一下GERBER文件;
GERBER文件是美國GERBER公司提出的一種數據格式;它是將PCB信息轉化成多種光繪機能識別的電子數據，亦稱光繪文件。GERBER文件是一種有X、Y坐標和附加命令的軟件結構，GERBER格式正式學名叫“RS274格式”。它已成為PCB行業的標準格式文件。
GERBER文件結合Aperture list（亦稱D-Code）文件，定義了圖形的起始點以及圖形形狀及大小。D-Code定義了電路中線路、孔、焊盤或別的圖形的大小及形狀。
GERBER文件有兩種類型：RS274D及RS274X
RS274D含X、Y DATA，不含D-Code文件;
RS274X含X、Y DATA， D-Code文件也定義在該文件里。
電拋光模板（E.P.Stencil）
電拋光模板是在激光切割后，通過電化學的方法，對鋼片進行后處理，以改善開口孔壁。
其特點是：
1、孔壁光滑，對超細間距的QFP/BGA/CSP尤其適合。
2、減少SMT模板的擦拭次數，大大提高工作效率 。
電鑄模板（E.F.Stencil）
為順應電子產品短、小、輕、薄的要求，超細體積（如0201）和超密間距（如 ūBGA、CSP）被廣泛應用，這樣一來，SMT鋼網行業對印刷模板也提出了更高的要求， 電鑄模板應運而生。
階梯模板（StepStencil）
因同一PCB上各類元件焊接時對錫膏量要求的不同，就要求同一SMT模板部分區域厚度不同，這就產生了STEP-DOWN&STEP-UP工藝模板。
STEP-DOWN模板
對模板進行局部減薄，以減少特定元件焊接時的錫量。
邦定模板（BondingStencil）
PCB上已固定了COB器件，但仍要進行印錫的貼片工藝，這就需要用到Bonding模板。
Bonding模板就是在模板所對應的PCB bonding位處加做一個小蓋，以避開COB器件達到平整印刷的目的。
蝕刻模板
蝕刻鋼網適用于角位及間距大于等于0.4MM的PCB板印刷，適合需抄板及菲林使用,可同時使用CAD/CAM及曝光方式,視不同的零件可進行縮放,不需根據零件位的多少計算價格.制作時間快捷。價格較激光模板便宜.便于客戶的菲林存檔。

制作工藝
鋼網的制作工藝有：化學蝕刻法（chemical etch）、激光切割法（laser cutting）、電鑄成型法（electroform）。
1、化學蝕刻法（chemical etch）
工藝流程：數據文件PCB→菲林制作→曝光→顯影→蝕刻→鋼片清洗→張網
特點：一次成型，速度較快點；價格便宜。
4缺點：易形成沙漏形狀（蝕刻不夠）或開口尺寸變大（過度蝕刻）；客觀因素（經驗、藥劑、菲林）影響大，制作環節較多，累積誤差較大，不適合fine pitch鋼網制作法;制作過程有污染，不利于環保。
2、激光切割法（laser cutting）
工藝流程：菲林制作PCB→取坐標→數據文件→數據處理→激光切割→打磨→張網
特點：數據制作精度高，客觀因素影響小；梯形開口利于脫模；可做精密切割；價格適中。
缺點：逐個切割，制作速度較慢。
3、電鑄成型法（electroform）
工藝流程：基板上涂感光膜→曝光→顯影→電鑄鎳→成型→鋼片清洗→張網
特點：孔壁光滑，特別適合超細間距鋼網制作法。
缺點：工藝較難控制，制作過程有污染，不利于環保；制作周期長且價格太高。